6月21日，中國光谷誕生我國光通信技術又一重大創新：長飛光纖光纜股份有限公司自主研發的新型“空芯光纖”，顛覆性使用空氣纖芯替代玻璃纖芯，光信號傳播速度提升約47%、傳輸時延降低約30%，一舉創下多項光通信傳輸世界紀錄。

作為全球光通信領軍企業，長飛已在“空芯光纖”領域布局多年。長飛公司執行董事兼總裁莊丹介紹，自光纖發明50多年來，全世界使用的大多為玻芯光纖，纖芯由石英玻璃拉絲而成，光信號封閉在纖芯中傳輸。科學研究發現，光在空氣中比在玻璃中傳輸速度更快。基于這一原理，長飛科研人員成功研發出“空芯光纖”，用氣體替代玻璃傳輸。

但給頭發絲粗細的光纖“充氣”并非易事，需要自主合成原材料，精確控制毛細管制備工藝，并革新打造“空芯光纖”拉絲工藝。

“這不僅是光纖通信技術領域的一次重大創新，也是下一代光通信的顛覆性技術。”莊丹說，“空芯”傳輸具備超大容量、超低損耗、超低時延的特點。長飛已開發出多種“空芯光纖”產品，適用于不同領域，并將持續高速迭代。

目前，“空芯光纖”已通過三大通信運營商成功進行試點實驗。長飛助力中國移動在深圳至東莞的通信干線上，建立了全球首個800G“空芯光纖”傳輸技術試驗網；與中國聯通聯合開展的“空芯光纖”通信傳輸實驗，單波速率高達1.2Tbit/s，傳輸距離為10.2km，打破了全球“空芯光纖”傳輸單波速率紀錄；與中國電信合作建立全球首個單波1.2Tbit/s、單向超100Tbit/s“空芯光纜”傳輸系統現網示范，并共同創造了“空芯光纖”系統單向實時傳輸容量距離積的新紀錄。

“‘空芯光纖’是革命性的變革。”中國電信研究院院長張成良認為，光網絡的發展一直在傳輸距離和傳輸效率之間尋找均衡，“空芯光纖”以空氣為傳輸介質，折射率比實芯光纖低、接近真空，同時具有低非線性、低色散和低損耗特性。但“空芯光纖”走向大規模應用，還需解決多項工程問題，如提升光纖、光纜制備工藝，降低光纜損耗和成本等。“一旦解決實用化和工程化問題，光通信將進入一個新時代。”

1976年，趙梓森院士在光谷拉出我國第一根具有實用價值的石英玻璃光纖，中國步入光纖時代。

2023年，光谷光電子信息企業超過1萬家，產業規模突破5000億元，成為全球最大的光纖光纜研發制造基地、全國最大的光器件研發生產基地。