1978年春夏，湖北省乃至全國考古界、文博領域人聲鼎沸，湖北考古界在位于鄂北的隨州市（當時為隨縣）發現了一座戰國大墓，墓主為曾侯乙。古墓開啟、清理經歷了由春到夏的漫長時日，這期間，一陣陣驚呼從隨州市傳出，驚奇之聲經由報紙、廣播、電視傳導，從湖北而大江南北、而海內域外。驚奇的內容，今天想來可概括為三大方面：其一，出土文物數量大，青銅器、漆器、玉器、金銀器，林林總總，計一萬余件；其二，出土文物所顯示的文明水準登峰造極，其中一套65件編鐘銘有音律，具有五聲音階與八個變化音七聲音符、達到五個八度音，至今仍可演奏中外樂曲；其三，顛覆歷史，文獻記載春秋戰國的隨地為隨國，如今考古卻意外挖出了曾侯大墓！臥榻之旁，豈容他人鼾睡？曾侯大墓出現在隨國中心地帶，豈能讓人不驚奇！

這隨國到底是怎么回事情？春秋戰國時代，隨國在什么地方？曾侯大墓的揭示、曾侯乙編鐘的驚世，讓很多人將關注的目光投向了湖北隨州——古隨國故地。

隨國地域：漢東之國隨為大

隨國不是一個平凡的國家，在它真實生存的春秋戰國時代，在諸侯如林的紛爭歲月，隨國也是引人注目的。

《國語》《左傳》《戰國策》等古代史籍，在那發黃的竹簡上都刻劃有隨國史事。尤其讓現代隨州人津津樂道的是《左傳》對古隨國的描述：“漢東之國，隨為大。”（見中華書局2012年版《左傳》129頁）

古隨國這地方，說來話長，早在新石器時代就有人類活動，進入中華文明的傳說時代，古隨地域生活著“隨”氏族。據戰國時史官撰寫的《世本·作篇》記載：“隨，作笙。長四寸，十三簧，像鳳之身，正月之音也。”漢代學者宋衷注：“隨，女蝸氏之臣。”宋注表明，“隨人”是“部落聯盟女酋長”女蝸氏的“臣子”，是女媧、伏羲時代喜愛音樂、創制笙簧的氏族。

稍晚，至遲在新石器時代晚期，古隨地有“烈山澤而焚之”的烈山氏。烈山氏，又稱神農氏，后來又被尊為炎帝，炎帝神農氏墾荒開田，培植五谷，豢養畜禽，開創原始農耕文明。

傳說中的“隨”，源遠流長。隨州之“隨”，其名自中華文明的懵懂時期發源，歷經夏商周之前三皇五帝的洪荒，走過夏商周、秦兩漢，直到近當代，為國為州、為郡為縣，從縣級市至地級市，州郡縣市前始終冠隨。

“漢東之國，隨為大。”說的是與周王朝同姓的姬姓隨國。此前，商代的隨地曾有過姜姓隨國、厲國，有史家推測可能是商王朝對炎帝神農氏后裔的打賞與安置。隨國之名當取自隨地名，即國以地為名。姜姓隨國的史料極缺，其地域當在大洪山、桐柏山之間，相當于今日隨州市曾都區和隨縣的地域。周武王滅商，歷史大變革之際，姜姓隨國、厲國在歷史的塵埃中湮沒。

姬姓隨國的史料比姜姓隨國稍多一些，牧野之戰武王滅商后，西周王朝為了鎮守遼闊的疆土，控制殷商后裔，便把兄弟叔侄和立有戰功的異姓貴族派往各地擔任諸侯，建立諸侯國，以世襲的形式統治這些地區，期待這些諸侯國世世代代拱衛姬周王室。姬姓隨國就是在這種大背景下建立起來的。

為什么說“漢東之國，隨為大。”呢？周王朝為了鞏固對南方疆域的控制，建立對楚國和淮夷的封鎖“島鏈”，同時也為了建立鎬京與大冶“銅”之間的戰略物資通道，在淮水上游和漢水中游地帶，建立起隨（曾）、唐、蔡、應、息等數十個姬姓封國，組成一個龐大的姬姓封國集團，史稱“漢陽諸姬”。何為“漢陽”？漢水之東。所以又稱“漢東諸姬”、“漢東之國”。漢水東部的這些封國，隨國占據了隨棗走廊的南半部，北出淮水，南抵大洪山，西抵漢水之濱，東接安陸、漢川，在諸姬中論塊頭為最大，論地理位置沖要無它能及。

關于隨國地域，還要多說一句的是，在“考古曾國”出現以前，史家看古隨國，把古隨國大體上是放在大洪山、桐柏山之間的。“考古曾國”出現后，視界發生了一些變化。考古發掘在棗陽市郭家廟、京山市北部的蘇家垅、安陸市以及豫南一些地方都發現了曾國墓葬和有銘青銅器，而近四十年的曾國考古已證實“考古曾國”即“文獻隨國”，曾隨既一家，曾的邊際既已超越大洪山和桐柏山，這就意味著隨國的地域超出了史家此前的認知，其北緣接近南陽盆地的南緣，其南緣跨過了大洪山，抵近江漢平原的北部邊緣，是楚國的緊鄰。

從以上情況看，以今天縣市地域論，隨國是跨縣之國，而“漢東諸姬”的其它諸侯國，如唐、鄖、蔡、應、息等，多不足今一縣之地。比較而言，當然是“漢東之國，隨為大”。不過，當時的士大夫們議論“隨為大”，恐不僅指地域塊頭，應該還有國勢和影響力等諸項。

隨國時空：與楚為伴七百年

隨國——姬姓隨國，是什么時侯建立的呢？

姬姓隨國立國的時間，文獻無明載，“曾隨之謎”破解之前，史家對隨國始建的年代有一個基本判斷。據《國語·鄭語》“當成周者,南有荊蠻、申、呂、應、鄧、陳、蔡、隨、唐”的記載分析，一種觀點認為，隨國始受封于周成王、周康王年間，即公元前1000年前后。那時，周武王滅商，成康繼位，相繼分封了相當數量的王室宗親和開國功臣，撒播域內，藩鎮四方，姬姓隨國大概率就是在這個時段封到漢東地域的。周昭王南征時，經過了唐、隨、鄖等“漢陽諸姬”，而且得到了唐、隨、鄖等漢水中下游東部姬姓封國的配合與支持。

這應該可以推斷隨國等“漢陽諸姬”受封立國當在周昭王南征之前，大概率在成康之世。這方面的史實，《左傳》等史籍有記載，還得到北宋發現的“安州六器”銘文的互證。

還有一種觀點認為，隨國等“漢陽諸姬”受封立國比成康之世要晚一些，或者封在成康之世，但首封不在漢東，而是在山西，還比較具體地指出，隨國首封之地在山西介休縣。后來，周昭王把視野擴展向南方，要經營南土，比如對荊蠻、淮夷的監控、對長江南岸大冶銅礦的把控，都需要“自己人”，于是便把姬姓兄弟叔侄封國從山西、陜西移封到了南方的漢東，沿漢水東岸建立“島鏈”，封堵楚國“問鼎中原”的戰略空間。

盡管有這兩種觀點，或成康之世始封漢東，或始封山西后遷漢東，總之，姬姓隨國立國于漢東之地當在周昭王南征之前。這是史家的共識。

隨國立國于漢東之地，帶有“尚方寶劍”和“封鎖”的戰略責任，似乎與楚國之間難有和平共處，其實也不盡然。從《左傳》上看，隨楚之間有過六次戰爭，互有勝負，當然是隨國勝少負多。戰爭的原因，有兩次是楚國逼隨國結盟，有一次是楚國要求隨國到周王那兒去說項通曲——批準楚武王稱王，隨國率領“漢陽諸姬”一班小兄弟攻伐楚國也有過一次。戰爭是短時間的，休戰言和、和平共處，則是日常的。更多的時候，這強弱失衡的兩個鄰國之間是一種默契、共存，甚至友好互動。如吳師破郢、楚昭奔隨，隨國收留和保護了楚昭王；楚王失國，隨師護送其返都復國；曾侯乙去世，楚惠王鑄鐘致悼；楚隨通婚聯姻，等等。所以，我們不必糾集于楚隨是敵是友，他們是南方天空下的伙伴，是伙伴之國。

楚隨之間的這種伙伴之國的關系維持了多長時間呢？戰國的攻伐、兼并戰鼓聲隆，楚國已盡滅漢東諸姬乃至淮夷眾國，隨國艱難圖存能堅持多久呢？戰國之世，不能崛起，只有滅亡。隨國亡于何年何月，史無記載，但史書中有跡可尋。

涢水是隨國故地——今隨州市的一條主要河流，《水經注·涢水》說故隨國“楚滅之以為縣”。江永《春秋地理考實》謂故隨國“為楚所滅”，但均無滅亡之年。根據《春秋·哀公六年》“楚子、陳侯、隨侯、許男圍蔡”的記載分析，姬姓隨國春秋末年還存在，還參與了楚國領銜的軍事行動。考慮到此時它還與楚保持著密切的關系，其國祚當會延至戰國時期。楚史專家何浩《楚滅國進程概述》（見《楚滅國研究》武漢出版社1989年11月版第10頁）認為“楚滅隨的時間大約在楚威王九年至楚懷王五年，即前331至324年間。”

“曾隨之謎”破解之后，曾隨合一，文獻隨國+銅銘曾國，姬姓隨（曾）國存在的時間就更清晰了。出土于隨州市的曾國銅器銘文表明，曾國首封之君為“文王四友”之一的西周開國功臣南宮適，受封立國時間為成王初年，約1030年左右，是西周王朝首批分封的同姓諸侯國。

姬姓隨（曾）國滅國時間，也有參照物。1933年，安徽壽縣朱家集李三孤堆楚墓中出土兩件“曾姬無恤壺”，上有銘文“圣之夫曾姬無恤”。經考證，此器時代為戰國中期，具體為公元前344年楚宣王為其祖母曾姬無恤（時年約70歲）所鑄（該壺現藏臺灣地區故宮博物院）。史家認為，此時曾姬尚在，楚宣王在位三十年，其應當不會滅其祖母故國。那也就是說，楚滅隨當在楚宣王之后，時問推移到了公元前310年左右。因此，史學界十分感慨，“地下挖出了一個曾國”，從前1030年至前310年，姬隨（曾）享國七百年。

1983年，在隨州曾侯乙墓西南發掘了30座中小型墓，其中13號墓和6號墓為楚墓，時代為戰國中期，13號墓的下限到戰國中期與晚期相交之際。1984年，隨州安居鎮發現一座時代為戰國中期偏晚的楚墓。楚人墓葬出現于隨國城郊甚至國君陵區之內，最近者距曾侯乙墓只有60米，這無疑透露出這樣一種信息：戰國中晚期，隨國大概率已不復存在。綜合考察以上材料，可以得出歷史性斷：立國于前1030年左右，失國于前310年左右，姬隨（曾）享國七百年。

目前，已經有兩種版本的《曾國七百年》問世，一本是考古專家、湖北省博物院院長方勤的著述，一本是文史專家、湖北省隨州市《隨州日報》原副總編樊友剛的著述。曾隨享國七百年，基本上已成史學共識。