我們常說五谷豐登，豐衣足食。五谷有什么來歷呢？這還得從老祖宗炎帝神農那兒說起。

古時候，炎帝神農為大眾謀“吃”，忙碌了一年又一年，經過千百次嘗試，他從大自然里嘗出了許多能吃的草木果實、根莖，每發現一種，他就栽培一種，他想像馴牛馴豬一樣地“馴化”這些品種。能結籽的草，他栽培了一種又一種；能結果子的樹，他栽了一片又一片；能結瓜的藤蔓，他栽了一坡又一坡。

一開始，炎帝神農統把這些能供人們食用的糧、果、瓜、蔬，稱為“谷”。后來品種多了，有些指代不明，炎帝神農發動大家想辦法，一是根據品種的形態等因素給每個品種取上名字，由于品種有上百種，后來發展到百余種，所以就有了“百谷”的說法；二是分大類，一共分了五大類，所以也就有了“五谷”的說法，后來“五谷”的說法比“百谷”的說法影響還大。

五谷分為天谷、地谷、角谷、藤谷、禾谷。

首先是天谷，凡穗、粒朝天的品種稱為天谷，如水稻、高粱、黍、稷、菽。

地谷，果實在土地里面，基本上是植物的根、根系果實，如花生、紅薯、白薯、地瓜、馬鈴薯（土豆）。

藤谷，顧名思義是藤蔓、樹枝上長出的果實，如南瓜、黃瓜、葫蘆、瓠子，還有桃、李、杏、梨、櫻桃。

角谷，指果實外面有角殼，如蠶豆、豌豆、綠豆、黃豆等。

禾谷，指各種蔬菜，如荇菜、白菜、蘿卜、莧菜、菠菜、芥菜等。

當然，五谷起名的來歷，還另有說法。

炎帝神農出世的時候，靠打獵、捕魚已填不飽肚子，有人餓病，有人餓死，人們必須尋找新的食物來源。

那時，有個叫稷的年輕人不忍心人們挨餓，就想著采集草木果實，增加食物品種，他約了四位伙伴，名字分別叫做稻、麥、黍、豆。于是，稷、稻、麥、黍、豆五個年輕人分別去了五座山，采集回來五種可食用的野生草禾種子，春種秋收，再種再收，反復選優培植，終于種出了五種糧食，人們就用五個有貢獻年輕人的名字命名五種糧食，這就是稷、稻、麥、黍、豆，合稱為五谷。

有了五谷，華夏子民就有了春種秋收的食物來源，有土地、有種子、有陽光雨水，再加上汗水，就有收成。

（本文故事流傳于河南、湖北、湖南等地區，作者劉永國，系隨州市委宣傳部原副部長，隨州日報原社長、總編輯）